Indicadores da qualidade das águas da bacia do rio das Velhas avançam nos últimos 10 anos

Estudo do Instituto Mineiro de Gestão das Águas (Igam) aponta que, nos últimos 10 anos, os nove parâmetros que medem o Índice de Qualidade das Águas (IQA) da Bacia do Rio das Velhas apresentam evolução, em especial a Demanda Bioquímica de Oxigênio (DBO), o mais empregado para medir a poluição dos recursos hídricos. Somente em 2013, por exemplo, foram registrados avanços no percentual de esgoto tratado liberado na bacia, elevando o índice para 82,53%, e concluídas por volta de 125 obras de saneamento e intervenções em fundos de vale na Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH) que impactaram positivamente na qualidade das águas do sistema.

O projeto Revitalização da Bacia do Rio das Velhas vem sendo desenvolvido desde 2003, tendo percorrido a calha do rio e identificado os principais focos de degradação e as ações necessárias para sua reversão. Em 2007, a partir da parceria com a organização não governamental (ONG) Projeto Manuelzão, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), o projeto passou a ser um dos Programas Estruturadores do Governo de Minas e as ações neste sentido foram intensificadas, num esforço inédito no país para recuperar uma bacia.

De 2004 a 2011, o Estado investiu, por meio da Companhia de Saneamento de Minas Gerais (Copasa), R$ 1,3 bilhão em obras e ações de saneamento, esgotamento sanitário, mobilização social e outras medidas para proteção e recuperação ambiental da bacia. Em 2010, foi definido o projeto Meta 2014 - uma iniciativa conjunta entre a Copasa, Sistema Estadual de Meio Ambiente (Sisema), municípios, Projeto Manuelzão e Comitê e Agência da Bacia do Rio das Velhas - com investimentos de mais R$ 500 milhões até 2015.

As ações preveem a recuperação da qualidade da água por meio de projetos de saneamento, educação ambiental, mobilização e participação social, manutenção e recuperação de áreas de preservação, dentre outros, que vão permitir a volta dos peixes e a prática de esportes no trecho do rio das Velhas na RMBH, até 2015. Os municípios prioritários são Belo Horizonte, Sabará, Sete Lagoas, Santa Luzia e Caeté, localizados em área de grande contingente populacional e de vasto parque industrial, fatores que comprometem os recursos hídricos devido aos lançamentos de esgotos domésticos e efluentes industriais.

“Nunca houve um projeto tão inovador para o Brasil, um exemplo de serviço que conseguiu atingir um resultado muito bom”, frisa a responsável pelo projeto e assessora da Secretaria de Estado de Meio Ambiente, Isabella Lamounier. As últimas informações sobre o Mapa de Qualidade das Águas de Minas Gerais são referentes ao terceiro trimestre de 2013. Na semana do Dia Mundial da Água, em março, o Igam divulga o balanço completo das ações realizadas no ano passado. Clique aqui para conferir os últimos relatórios divulgados.

Resultados a longo prazo

Dentre as diversas ações que contribuem para a melhoria da qualidade das águas do rio das Velhas destaca-se, principalmente, a construção de Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs), os programas de interceptação de esgotos e a melhoria da eficiência das estações na eliminação da poluição. Todas as iniciativas são de incumbência da Copasa.

Em 1999, apenas 1% do esgoto despejado na bacia hidrográfica era tratado. Atualmente, o índice é de mais de 80%. “Os projetos conseguiram avançar bastante. Agora, temos alguns problemas pontuais, que precisam ser resolvidos e estamos em cima deles. Mas, as pessoas precisam entender que se trata de um horizonte maior, que temos que pensar nas ações a longo prazo. Depois de anos de degradação, não se recupera uma bacia inteira do dia para a noite”, ressalta Isabella Lamounier.

Outras ações também estão em curso em parceria com a Fundação Estadual do Meio Ambiente (Feam), como a elaboração de Planos de Melhoria da Gestão de Efluentes Industriais e da proposta para Cadastro e Controle de Caminhões a Vácuo, objeto de muitas denúncias ao Estado. Está em andamento, ainda, em parceria com o Comitê de Bacias Hidrográficas do rio das Velhas e iniciativas voltadas para a eliminação dos lixões. Atualmente, dos 51 municípios que compõem a bacia, 32 já não possuem lixões.

Bacia do rio das Velhas

O rio das Velhas tem sua nascente principal na cachoeira das Andorinhas, município de Ouro Preto. Toda a bacia está localizada em Minas Gerais e compreende uma área de 29.173 quilômetros quadrados onde estão localizados 51 municípios, com uma população de aproximadamente 4,8 milhões de habitantes. O rio das Velhas deságua no rio São Francisco em barra do Guaicuí, distrito de Várzea da Palma. A bacia hidrográfica é dividida em trechos, segundo os cursos alto, médio e baixo. “Avançamos muito nos últimos 10 anos, a qualidade da água melhorou bastante. Mas, é importante destacar que este trabalho não acaba, estamos em uma busca permanente para revitalizar a bacia”, afirma Isabella.

Ao todo, o projeto de Revitalização da Bacia do Rio das Velhas possui oito vertentes prioritárias: adequação do Plano Diretor, Obras de saneamento e intervenção em fundos de vale, Projetos de coleta e saneamento, Mobilização social, Monitoramento da qualidade da água, Conservação da biodiversidade, Gestão de resíduos e efluentes e Educação Ambiental. Neste último, destaca-se a Expedição Nadando com o Theo pelo Velhas.

A iniciativa faz parte das ações do Projeto Estratégico do Governo de Minas – Meta 2014 e promove ações de educação ambiental e mobilização social junto às comunidades que vivem às margens do rio das Velhas. O mascote Theo, um peixinho que é símbolo da qualidade das águas e da revitalização das bacias hidrográficas de Minas, percorre as comunidades e trabalha conceitos importantes de forma lúdica. O projeto já promoveu mais de 100 eventos em 36 municípios mineiros, tendo mobilizado mais de 30 mil pessoas, entre crianças, adolescentes, jovens e adultos.

agência minas


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