Conservação da Água
Muitas empresas se preocupam com a questão da gestão hídrica, mas não sabem como começar a mudança. Uma boa dica para começar é pensar globalmente e agir localmente. As empresas têm nos procurado para perguntar o que fazer para consumir água de forma inteligente, segura e econômica. Por isso pensamos em alguns artigos que possam auxiliá-las na abordagem da gestão hídrica. Eles podem ser usados como primeiros passos em direção a um consumo sustentável do uso da água em sua empresa.
A visão geral
Menos de 3% da água do planeta é pura; grande parte disso não está acessível, pois faz parte de geleiras, calotas polares ou áreas subterrâneas. A diminuição dessas reservas é um fator de destruição do meio ambiente e torna necessária a criação de projetos caros para recuperação das fontes de água. Práticas para a preservação, como a utilização de utensílios adequados, mudanças de comportamento e dos procedimentos de irrigação podem diminuir o consumo de água em até um terço.
O contexto
A água é um recurso finito e requer cuidados, desde a utilização de banheiro coletivo e do pulverizador do jardim em uma casa até o sistema de lavagem na linha de montagem de uma fábrica.
Alguns dos problemas associados à diminuição das reservas de água são:
Poluição por escoamentos decorrentes de excesso de irrigação em terrenos agrícolas e urbanos;
Aumento do número de barragens, represas e estações de tratamento de água residual;
Degradação das fontes devido à retirada de água da superfície;
Destruição de terrenos pantanosos, que filtram os poluentes;
Aumento da energia necessária para o tratamento de água residual e subprodutos de usinas elétricas.
Principais envolvidos
Governos estatais e federais têm oferecido cada vez mais incentivos para empresas que adotam tecnologias e técnicas de economia de água;
O sistema de abastecimento público de água tem auxiliado as empresas na conservação de água, fornecendo privilégios e empréstimos para ajudar clientes industriais e comerciais a financiarem tecnologias que possibilitam a economia de água;
Intermediadores e formadores de mercado do segmento de água estão desenvolvendo novos tipos de oportunidades de negócios, como licitações, nas quais os níveis de consumo são definidos por um fornecedor e os consumidores dão lances pela chance de atender a esses níveis, implementando qualquer uma das várias técnicas para preservação de água.
Na prática
Várias empresas têm buscado alguns mecanismos e práticas, como utilização de sanitários com baixo consumo de água, motivação dos funcionários para fecharem a torneira ao lavarem as mãos e criação de sistemas de jardinagem que utilizam menos água. Algumas indústrias adotaram procedimentos para diminuir o consumo, reutilizar água residual ou reformar processos que utilizam muita água, como os sistemas de resfriamento. Alguns exemplos:
A Gangi Brothers Packing Company, uma empresa de processamento e envase de tomate em Santa Clara, na Califórnia, implementou várias práticas bem-sucedidas de conservação de água em sua fábrica, incluindo o monitoramento de operações para o controle do consumo e a identificação de áreas nas quais era possível economizar água.
Em 1983, a Gangi Brothers usava aproximadamente 560 bilhões de litros de água durante a temporada de processamento. Em 1989, o consumo diminuiu para um pouco mais de 210 bilhões de litros, uma economia de cerca de 345 bilhões de litros por temporada. A estimativa de custos operacionais para a preservação de água na Gangi Brothers é de cerca de US$ 89,5 mil por ano. A economia alcançada com custos menores de água e esgoto é de US$ 130 mil dólares por ano; assim, a economia líquida resultante da adoção de práticas de preservação de água na fábrica é de aproximadamente US$ 40,5 mil por ano.
A estação de geração da Pacific Power and Light Company utiliza resfriamento seco para eliminar o desperdício de água da descarga, evaporação e fluxo de água do resfriamento. A estação era equipada com um condensador resfriado a ar o vapor da turbina é distribuído pela parte superior dos canos e por tubos de aço de carbono que desembocam em 69 circuladores de ar. Os circuladores forçam mais de 13 milhões de metros cúbicos de ar através de 2,438 milhões de metros quadrados de superfície dos tubos, condensando o vapor. Esse sistema reduziu a água de reposição de 15 mil litros por minuto pelo equivalente em resfriamento de vapor a 1.135 litros por minuto.
A Femsa concentrou esforços para redução do consumo de água em suas operações, o que resultou em uma diminuição de 10,6 milhões m3 nos últimos cinco anos, volume suficiente para abastecer 38.000 lares durante um ano. O Agenda Sustentável conta como a empresa chegou a esse resultado. Clique aqui e saiba mais.
O lado bom
Medidas para diminuição do consumo podem reduzir os custos de água e esgoto em até 30%. Também é possível economizar quantias significativas nos gastos de energia, substâncias químicas e manutenção. O período típico de retorno do investimento varia de três a sete anos. Alguns benefícios gerais da conservação da água são:
Economia de energia com a diminuição do uso para aquecimento, bombeamento e tratamento;
Economia de capital, principalmente se a empresa faz uma medição de utilização real da água;
Diminuição da água residual, fruto do menor uso de água, o que implica menos gastos com esgoto. Em algumas áreas, serviços públicos de águas servidas oferecem incentivos para uma menor emissão dessas águas;
Aumento da quantidade de água em riachos, terrenos pantanosos e reservas naturais, o que diminui a necessidade de projetos de preservação de água;
Publicidade positiva resultante de esforços para proteção ambiental.
Um pouco de realidade
A mudança das práticas de uso da água requer educação dos funcionários e também um pouco de investimento financeiro. Mudanças na infra-estrutura, processos de fabricação, jardinagem e irrigação, além de outras mudanças de planejamento, podem demandar um investimento inicial de capital. Também pode ser necessário destinar um tempo para pesquisa dos meios apropriados.
Por Agenda Sustentável // HSM
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